Marie-George BuffetMadame la ministre de la culture et de la communication, l'Agence France-Presse – AFP – fait partie de l'exception culturelle. Issue de la Résistance, sa première dépêche date d'avril 1944. Le Parlement lui confère à l'unanimité, en 1957, un statut spécifique pour garantir son indépendance au service d'une information libre.
Aujourd'hui, l'AFP n'a pas d'équivalent, tant par l'étendue de sa couverture générale que par la compétence de sa rédaction et les garanties qu'elle offre en termes de qualité et de pluralité de l'information. Dans un monde où la vitesse de l'information peut primer sur son contenu, ce professionnalisme est plus que jamais nécessaire à notre démocratie.
Pourtant, l'Agence est, selon la présidente de sa commission financière, « dans une situation d'alerte », une alerte que les syndicats avaient auparavant dénoncée. Son endettement est passé de 26 millions d'euros en 2010 à 71 millions en 2015. Un déficit de plus de 5 millions est annoncé pour 2016. On peut s'interroger sur les choix de gestion passés et actuels, et s'inquiéter pour l'avenir de cet établissement.
En effet, sous la pression de la Commission européenne et au nom de la libre concurrence, le contrat entre l'État et l'AFP a été modifié par la loi de 2015 : mise en place d'une double comptabilité, création d'une filiale, réduction du champ des missions d'intérêt général relevant d'un financement public, et surtout impossibilité pour l'État de substituer comme auparavant sa responsabilité à celle de l'AFP face aux créanciers. Un statut fragilisé et une inquiétante situation financière remettent en question la pérennité de l'Agence.
Aussi, madame la ministre, pouvez-vous nous confirmer le versement par l'État, au titre des missions d'intérêt général de 1'Agence, de 5 millions d'euros supplémentaires en 2017 ? Pourriez-vous également nous indiquer quel sera l'engagement de l'État sur le long terme, aux côtés de l'AFP et de ses salariés, pour le droit à l'information de nos compatriotes ?