Les diplômes d'études musicales (DEM) délivrés par les conservatoires à rayonnement départementaux et régionaux sont des diplômes d'établissement. Le DEM fait partie des diplômes ouvrant l'accès au concours externe au 1er grade d'assistant artistique territorial au même titre que d'autres diplômes d'établissement. Bien qu'il soit ainsi reconnu par le ministère de l'intérieur, le DEM n'a pas pour autant de portée nationale. En créant un diplôme national dont le contenu sera arrêté d'ici la fin de l'année, la loi relative à la liberté de la création, à l'architecture et au patrimoine du 7 juillet 2016 a mis fin à cette situation. La mise en place d'un diplôme national à la fin du parcours d'enseignement initial de la musique apportera lisibilité et cohérence pour les élèves et leurs familles, facilitera leur éventuelle mobilité et encouragera les coopérations territoriales entre les établissements. Ce diplôme sera l'une des portes ouvrant l'accès aux concours de l'enseignement supérieur de la musique. Cet enseignement est aujourd'hui organisé à travers quinze établissements dont font partie les deux conservatoires nationaux supérieurs, mais également les pôles supérieurs. Ils délivrent tous un diplôme de premier cycle (bac +3) : le diplôme national supérieur professionnel de musicien et/ou diplôme d'État de professeur de musique, en parfaite adéquation avec le cadre licence-master-doctorat.