Hervé Saulignac
En Ardèche se trouve le mont Gerbier de Jonc, très joli dôme volcanique sur la montagne. Autrefois, on apprenait à l'école que la Loire prend sa source au mont Gerbier de Jonc. On ne l'apprend plus mais ce n'est pas très grave, parce que près de 500 000 visiteurs se pressent chaque année pour visiter ce site magnifique. Les touristes sont d'ailleurs bien plus nombreux que les habitants, qui ne sont que quelques milliers autour du Gerbier. Ils sont tellement nombreux, ces touristes, qu'on finit par en oublier quelque peu les habitants, ce qui m'amène à vous poser la question qui suit.

Cela fera bientôt cent ans que ce site est classé – puisqu'il l'est depuis 1933, pour être exact. Mais comme cela ne suffisait pas, on a empilé les couches. La Montagne ardéchoise, c'est un gros millefeuille de dispositifs : un espace naturel sensible, une zone Natura 2000, deux Znieff – zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique –, un parc naturel régional, un géoparc Unesco, un territoire soumis aux obligations de la loi « montagne », bien entendu, et deux sites emblématiques classés – le mont Gerbier et le mont Mézenc.

C'est vrai, on a bien protégé les plantes, les animaux, les maisons, les paysages et les ruisseaux, tellement bien d'ailleurs qu'on en a oublié une espèce vivante, pourtant en voie de disparition dans ce territoire : l'espèce humaine. Et je viens aujourd'hui vous demander d'entendre cette espèce humaine.

Les habitants de la Montagne ardéchoise sont inquiets de la procédure que l'État a lancée. Alors que ce territoire ne manque pas de contraintes, l'État veut en ajouter une supplémentaire en étendant le périmètre de classement du mont Gerbier de Jonc.

En l'état, 45 hectares sont classés mais le projet d'arrêté de classement conduirait à en classer 4 400 ! Vous ne trouverez pas un Ardéchois qui ne soit pas attaché à ce site ou qui ne voudrait pas le protéger. Mais là, c'est trop et cela n'a plus de sens.

Les habitants de la Montagne ardéchoise et du périmètre du Gerbier veulent qu'on protège leurs emplois, leurs écoles, leurs médecins, leurs paysans, leur droit à construire, leurs routes, leurs commerçants et leurs entreprises. C'est leur vie quotidienne qu'ils aimeraient voir protégée. Et au lieu de cela, vous durcissez encore davantage la cloche sous laquelle ils vont finir par étouffer. L'environnement et le patrimoine sont déjà bien protégés dans ce secteur. Il est temps à présent de penser aux Ardéchois de la montagne.

Entendez donc les habitants et leurs élus qui vous réclament, non pas un classement de plus, mais des mesures pour stopper la déprise, pour arrêter le départ des jeunes, pour limiter le nombre de résidences secondaires, pour attirer des habitants. Car la seule vraie menace qui pèse sur la Montagne ardéchoise, c'est la désertification et la disparition des habitants. Donnez à ce territoire des perspectives d'avenir et commencez par renoncer à cette opération d'extension du périmètre de classement du Gerbier de Jonc.

Catherine Chabaud, ministre déléguée chargée de la mer et de la pêche.
Je vous remercie pour cette question qui me permet de réaffirmer devant la représentation nationale le bien-fondé et la modernité de deux lois pourtant anciennes, qui ont institué la protection des monuments naturels et des sites.

La politique des sites est une spécificité dont la France peut s'enorgueillir. Elle nous permet de protéger et de transmettre aux générations futures des paysages remarquables et des monuments naturels dont la beauté, la singularité ou la valeur de mémoire justifient une protection nationale. Les 2 700 sites classés contribuent grandement au rayonnement et à l'attractivité de la France et de chacun de ses territoires, notamment du point de vue touristique : ils sont une chance pour notre pays et ses habitants.

Je veux le dire clairement : classer un site ne veut pas dire mettre cet espace sous cloche. Bien au contraire, l'accompagnement des projets y est particulièrement renforcé, par les services de l'État, qui y conseillent les particuliers, les collectivités territoriales et les entreprises afin de concilier respect du site et conduite des projets. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : en 2025, 90 % des demandes d'autorisation de travaux en sites classés ont fait l'objet de décisions favorables.

Le site du mont Gerbier de Jonc est classé depuis les années 1930, en reconnaissance de sa valeur paysagère exceptionnelle et emblématique. Dès son origine, en 2021, le projet d'extension a fait l'objet de concertations. Il reflète une relecture approfondie de ce qui fait la valeur patrimoniale du site. L'objectif est de préserver non plus un simple point dans le paysage mais un ensemble territorial cohérent, structuré par le relief, l'eau, les pratiques agropastorales et un imaginaire collectif.

Le gouvernement entend cependant les réserves émanant du territoire et dont vous vous faites l'écho. Oui, la politique des sites classés est conduite par l'État car elle est de l'intérêt de tous, mais il s'agit aussi de projets de territoire. Le gouvernement tient donc à ce qu'elle soit portée en étroite association avec les acteurs locaux, au premier rang desquels les habitants et les collectivités territoriales. Ma collègue Monique Barbut a ainsi demandé à ses équipes de réexaminer l'opportunité de ce projet d'extension, à l'aune des inquiétudes qu'il suscite sur le plan local.

Précisons enfin que les conseils départementaux de l'Ardèche et de la Haute-Loire sont engagés depuis 2022 dans une démarche visant à obtenir le label Grand site de France pour les sites classés du mont Gerbier de Jonc et du mont Mézenc. Cette démarche fédératrice, soutenue par l'État, vise à préserver les qualités paysagères, à améliorer la gestion des flux, l'accueil des visiteurs et la gestion durable du territoire. Cette démarche permettra sans aucun doute de prolonger l'engagement en faveur de la protection des paysages remarquables.