La conduite d'un véhicule ou d'un ensemble de véhicules est une activité exigeante en matière de sécurité, pour sa propre personne et envers autrui. Les textes réglementaires nationaux relatifs au permis de conduire et plus particulièrement aux catégories à détenir sont issus de la transposition de la directive européenne 2006/126/CE relative au permis de conduire qui définit les conditions requises pour la conduite des véhicules notamment en fonction de leur PTAC (Poids Total Autorisé en Charge). Le PTAC, défini pour tout véhicule, correspond au poids cumulé du véhicule et de son chargement. La directive européenne 2006/126/CE définit les catégories de permis de conduire. En application de cette directive, l'article R. 221-4 du code de la route reprend les différentes catégories de permis de conduire. La catégorie C1 autorise la conduite d'un véhicule automobile affecté au transport de personnes comportant au plus huit places assises outre le siège du conducteur dont le PTAC est supérieur à 3 500 kilos sans excéder 7 500 kilos. En conséquence, le titulaire de la catégorie B du permis se trouve dans l'obligation de détenir la catégorie C1 du permis de conduire s'il veut conduire un camping-car d'un PTAC supérieur à 3,5 tonnes. La limite de 3,5 tonnes correspond aux véhicules dit « légers » qui peuvent être conduits avec un permis B. Au-delà c'est la catégorie C1 qui correspond à certains camping-cars. Elle permet de vérifier que le conducteur dispose des compétences techniques et connaissances nécessaires à la conduite d'un véhicule lourd. De même, les personnes désirant conduire uniquement des véhicules de cette catégorie non affectés au transport de marchandises peuvent demander à passer un examen à portée restrictive (C1 code 97). Cette catégorie C1 code 97 s'adresse directement aux conducteurs « non professionnels ». Elle dispose d'une épreuve du permis de conduire allégée des connaissances des règles ou des équipements s'adressant aux conducteurs soumis à la législation relative au secteur du transport professionnel. Actuellement, la directive 2006/126/CE prévoit dans son article 4 alinéa 5 deux cas de dérogations à ce principe notamment la conduite des véhicules utilisés par la sécurité civile ou par la défense civile. Les bénéficiaires de cette dérogation sont strictement limités aux agents précités pour la conduite des véhicules utilisés dans le cadre des missions des acteurs de la sécurité civile. La directive (UE) 2025/2205 du Parlement européen et du Conseil du 22 octobre 2025 relative au permis de conduire directive qui a été publiée au Journal Officiel de l'Union européenne le 5 novembre 2025 prévoit des évolutions concernant l'usage du permis B pour la conduite de véhicules d'une masse supérieure à 3,5 tonnes. Ainsi, concernant les camping-cars lourds, un test et/ou un examen seraient créés pour conduire un camping-car entre 3,5 et 4,25 tonnes, auquel pourrait être attelée une remorque dans la limite d'une masse totale de 5 tonnes pour l'ensemble. La transposition des nouvelles mesures que contiendra cette directive, dont la possibilité de conduire un camping-car entre 3,5 et 4,25 tonnes après une formation ou un examen dont les contours resteront à définir, se fera dans un délai de quatre ans à compter de son adoption.